บทวิจารณ์: ‘The Wonderful Story of Henry Sugar’ คือ Wes Anderson ที่อ่อนหวานที่สุดของเขา
เรื่องราวที่ยอดเยี่ยมทุกเรื่อง เวส แอนเดอร์สันเชื่อมั่นอย่างแน่นอนว่าเป็นผลงานของนักเล่าเรื่องที่ยอดเยี่ยม หรืออย่างน้อยที่สุด นักเล่าเรื่องที่คู่ควรกับเวลาของผู้ชมและความสนใจของกล้อง จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ “The Wonderful Story of Henry Sugar” ซึ่งเป็นผลงานดัดแปลงใหม่ที่ยอดเยี่ยมของแอนเดอร์สันจากเรื่องราวในปี 1977 ของโรอัลด์ ดาห์ลที่มีชื่อเหมาะเจาะเหมือนกัน ควรเปิดเรื่องด้วยตัวดาห์ลเอง เล่นกับผมร่วงและดมกลิ่นอย่างฉุนเฉียวโดย Ralph Fiennes ผู้เขียนนั่งอยู่ในกระท่อมเขียนใน Buckinghamshire ของเขา (การสร้างพื้นที่ทำงานในสวนหลังบ้านในชีวิตจริงของ Dahl ที่เป็นสีเหลืองอย่างพิถีพิถัน) หยุดครู่หนึ่งเพื่อจัดสถานีของเขาให้เรียบร้อยก่อนจะพาเราเข้าไปใน การอ่านผลงานล่าสุดของเขาอย่างรวดเร็ว
การยกย่องผู้เขียนอย่างเอื้อเฟื้อในช่วงแรกๆ นี้ น่าแปลกที่เป็นหนึ่งในไม่กี่คำที่แอนเดอร์สันออกจากข้อความของดาห์ล ที่แปลกกว่านั้นคือ ฟิลลิปประเภทหนึ่งที่สามารถระบุได้ว่าแอนเดอร์สันเป็นผู้แต่งที่แท้จริงของภาพยนตร์เรื่องนี้ ในกรณีที่คุณไม่สามารถคาดเดาได้จากเฟรมที่เป็นเหลี่ยม องค์ประกอบที่สมมาตร สีสันที่สมดุลอย่างกลมกลืน และความตรงไปตรงมาที่นักแสดงพูดถึงเป็นประจำ คำพูดของพวกเขาต่อหน้ากล้อง มีผู้สร้างภาพยนตร์เพียงไม่กี่คนที่หลงใหลในชีวิตของนักเขียน ทั้งที่เกิดขึ้นจริงและในจินตนาการ หรือยืนกรานว่าการสร้างสรรค์วรรณกรรมไม่สามารถแยกออกจากผู้สร้างได้ ภาพยนตร์ล่าสุดของเขายอมรับแนวคิดนี้ว่าเป็นเรื่องของโครงสร้างที่สมบูรณ์ ลองนึกถึงอุปกรณ์เล่นทางไกลที่ซับซ้อนในยุค 50 ของ “Asteroid City” ซึ่งเป็นบรรจุภัณฑ์สไตล์นิตยสารวินเทจของ “The French Dispatch” ซึ่งเป็นการเล่าเรื่องที่ซ้อนกันหลายชั้นของ “The Grand Budapest” โรงแรม.”
สิ่งมหัศจรรย์อย่างหนึ่งของ “The Wonderful Story of Henry Sugar” ซึ่งเป็นภาพยนตร์สั้นที่รับชมได้แล้วบน Netflix ก็คือสามารถกลั่นกรองความหมกมุ่นที่กำลังดำเนินอยู่เหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย ขณะเดียวกันก็รักษาเนื้อหาต้นฉบับเอาไว้อย่างเต็มที่ ความซื่อสัตย์นั้นไม่ใช่ข้อกำหนดหรือคุณธรรม ดังที่ผู้ชื่นชม “Fantastic Mr. Fox” ซึ่งเป็นผลงานสต็อปโมชันของดาห์ลซึ่งเป็นภาพยนตร์สต็อปโมชั่นเรื่องยาวของแอนเดอร์สันจะเป็นเครื่องยืนยัน “Henry Sugar” เป็นเรื่องที่เรียบง่ายกว่า แต่ก็เป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนกว่าและน่าพึงพอใจมากกว่าเช่นกัน มีความยาวเพียง 41 นาที ซึ่งเป็นเวลาโดยประมาณที่คุณใช้ในการอ่านเรื่องราวต้นฉบับ โดยจ้างผู้บรรยายไม่น้อยกว่าสี่คนตลอดระยะเวลากว่าหกทศวรรษ ทั้งหมดนี้ให้บริการด้วยเส้นด้ายแบบมัลติเธรดที่ช่ำชองและมีความสง่างาม และบทสรุปของมายากลที่ดำเนินการอย่างดี
ซึ่งเหมาะสมอย่างยิ่ง ความมหัศจรรย์เป็นหนึ่งในข้อกังวลหลักของภาพยนตร์เรื่องนี้ โดยสรุป Dahl บนหน้าจอของ Fiennes เสกสรรตัวละครของ Henry Sugar หนุ่มโสดที่ร่ำรวยในช่วงทศวรรษ 1930 และเป็นคนในชีวิตจริง เราได้รับการบอกเล่าโดยซ่อนตัวอยู่ภายใต้ชื่อปลอม – รับบทโดย Benedict Cumberbatch ที่นิสัยดีตามปกติ โดยบังเอิญเจอต้นฉบับแปลกๆ ในห้องสมุดของเพื่อนในบ่ายวันหนึ่งที่ฝนตก เฮนรี่จึงส่งกระบองเล่าเรื่องไปให้ศัลยแพทย์ในเมืองกัลกัตตาชื่อ Z.Z. แชตเตอร์จี (เดฟ พาเทล) ผู้เล่าเรื่องราวการเผชิญหน้าที่ไม่ธรรมดากับความเข้มงวดทางวิทยาศาสตร์ (ทั้งที่นี่และที่อื่นๆ แอนเดอร์สันยกย่องความแปลกประหลาดของผู้เล่าเรื่อง เมื่อแชตเตอร์จีคั่นบทสนทนาของเขาเองด้วยคำว่า “ฉันพูด” หรืออธิบายการกระทำในขณะที่แสดงบนหน้าจอ เขาไม่เพียงแค่แสดงอาการแปลกๆ หรือซ้ำซากเท่านั้น แต่เขากำลังพยายามที่จะ สร้างบันทึกที่สามารถตรวจสอบได้)
แชตเทอร์จีเป็นคนแนะนำให้เรารู้จักกับอิมแดด ข่าน (เบน คิงสลีย์) ชายผมลึกลับผู้ลึกลับ ที่เราเรียนรู้ได้ทำให้ศิลปะการมองเห็นลึกลับสมบูรณ์แบบโดยไม่ต้องใช้สายตา แม้ว่าผู้สอดแนมจะถูกปิดและปิดตาอย่างแน่นหนา เขาก็ยังสามารถเดินผ่านโรงพยาบาลที่พลุกพล่านโดยไม่มีใครช่วยเหลือ และหลบหลีกทุกอุปสรรคที่ขวางทาง สิ่งมหัศจรรย์ยิ่งกว่าการสาธิตครั้งนี้คือการอธิบายอย่างยาวของข่านว่าเขาได้มาโดยของขวัญชิ้นนี้ได้อย่างไร พอจะกล่าวได้ว่ามันเกี่ยวข้องกับความสามารถที่แทบจะเหนือมนุษย์ในการเพ่งมองและสมาธิจิต บวกกับความเชื่อมั่นอันแน่วแน่ว่า “มีวิธีอื่นในการส่งภาพไปยังสมอง”
แอนเดอร์สันเองก็เป็นปรมาจารย์ด้านทางเลือกที่ขัดกับสัญชาตญาณ ทำให้แนวคิดนี้มีความสัมพันธ์ทางภาพยนตร์ที่น่าหลงใหล ในภาพยนตร์เกี่ยวกับการก้าวข้ามขีดจำกัดของการมองเห็น เขาระมัดระวังที่จะไม่แสดงให้เราเห็นทุกอย่าง โดยมั่นใจว่าจินตนาการของเราจะช่วยยกระดับการมองเห็น ในเรื่องราวเกี่ยวกับความเป็นไปได้อันน่าอัศจรรย์ เขาและผู้ร่วมงานกันมานาน รวมถึงผู้กำกับภาพ โรเบิร์ต ยอแมน และผู้ออกแบบงานสร้าง อดัม สต็อคเฮาเซน ใช้เวทมนตร์แห่งภาพยนตร์ในรูปแบบดั้งเดิมที่ล่อลวง ความพอใจของแอนเดอร์สันต่อทุกสิ่งทั้งแบบอะนาล็อกและโบราณวัตถุกำลังบานสะพรั่งอยู่ที่นี่ เช่นเดียวกับความเชื่อของเขาที่ว่ามนต์เสน่ห์ที่แท้จริงนั้นต้องอาศัยฝีมือที่เฉียบแหลมอย่างเห็นได้ชัด ยิ่งเรามองเห็นรอยต่อมากเท่าใด ภาพลวงตาก็ยิ่งยิ่งใหญ่มากขึ้นเท่านั้น
ดังนั้นเมื่อเฮนรี่ย้ายจากห้องหนึ่งไปอีกห้องหนึ่งของบ้าน หรือก้าวออกไปสู่ชั้นคาสิโนที่พลุกพล่าน อาคารก็จะเคลื่อนไปพร้อมกับเขา และปรับตัวเองให้อยู่ในกำแพงที่วุ่นวาย กำแพงบางส่วนถูกผลักออกไปโดยคนจัดเวที ซึ่งโผล่ขึ้นมาเป็นประจำเพื่อกำหนดรูปแบบทิวทัศน์ใหม่ แจกอุปกรณ์ประกอบฉาก และในมุขตลกอันสวยงามครั้งหนึ่ง ข่านก็เปลี่ยนตำแหน่งตัวเองไปอยู่ฝั่งตรงข้ามของเฟรม เฮนรี่ขับรถโดยใช้เครื่องฉายภาพจากด้านหลังแบบเก่า การเดินปิดตาอันอัศจรรย์ของข่านถูกถ่ายทำเกือบทั้งหมดจากด้านหลัง ซึ่งเป็นวิธีแก้ปัญหาทางเทคนิคเบื้องต้นที่ทำให้คุณสงสัยว่าลำดับที่ขึ้นกับ CGI ไม่เคยทำได้มาก่อน ว่ามันจะถูกดึงออกมาได้อย่างไร นักแสดงหลักที่เก่งทั้งสี่คนหมุนเวียนไปตามบทบาทต่างๆ เช่นเดียวกับริชาร์ด อโยอาดผู้ตลกเจ้าเล่ห์ ซึ่งปรากฏตัวครั้งแรกในฐานะเพื่อนร่วมงานทางการแพทย์คนหนึ่งของแชตเตอร์จี และเมื่อตัวละครลอยขึ้นจากพื้น เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำเป็นครั้งคราว เอฟเฟกต์จะถูกจัดการโดย — เอาล่ะ มาดูด้วยตัวคุณเอง เทคนิคบางอย่างไม่ควรทำให้เสีย
ทั้งหมดนี้อาจฟังดูเหมือนเป็นการออกกำลังกายที่พิถีพิถันในความหรูหราของแอนเดอร์สัน การกลับไปสู่โลกฟองสบู่ที่ได้รับการตกแต่งอย่างหรูหราซึ่งเปลี่ยนกรอบภาพยนตร์ให้กลายเป็นส่วนโค้งที่มองเห็นได้ (เน้นที่ส่วนโค้ง) แต่แทบจะไม่รู้สึกว่าความฉลาดอย่างเป็นทางการของผู้กำกับคนนี้ให้ความรู้สึกที่บริสุทธิ์และมีจุดมุ่งหมาย เชื่อมโยงอย่างมากกับเรื่องราวที่เขากำลังเล่า ภาพยนตร์ของเขาเสนอมาโดยตลอด บางครั้งก็แยบยล บางครั้งก็เหน็ดเหนื่อย จริงใจเสมอ เพื่อเราอาจจะได้ประโยชน์จากการมองโลกจากมุมมองใหม่ๆ เช่นเดียวกับ “เรื่องราวมหัศจรรย์ของเฮนรี่ ชูการ์” ซึ่งการปฏิวัติการมองเห็นรูปแบบใหม่ถือเป็นกุญแจสำคัญสู่การเปลี่ยนแปลงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นโดยสิ้นเชิง
เฮนรี่ตระหนักว่าความลับของข่านสามารถทำให้เขาร่ำรวยยิ่งกว่าที่เป็นอยู่ได้ จึงเริ่มฝึกฝนความลึกลับของข่าน เพียงเพื่อจะค้นพบด้วยความประหลาดใจและยินดีว่าความลึกลับเหล่านั้นก็เข้ามาเกี่ยวข้องกับเขาเช่นกัน เขาตระหนักดีว่าการหลอกลวงสามารถนำมาใช้เพื่อจุดจบอันเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ได้ และเวทมนตร์ที่หนังเรื่องนี้พิสูจน์ได้มากพอแล้วสามารถเป็นพลังแห่งความดีได้