Sci-Fi อันทะเยอทะยานที่น่าตื่นตาตื่นใจที่ผู้สร้างค้นพบมนุษยชาติในปัญญาประดิษฐ์
หลังจากความพยายามที่ประสบความสำเร็จสองครั้งสำหรับ Warner Bros. (Godzilla) และลูคัสฟิล์ม/ดิสนีย์ (Rogue One: A Star Wars Story) ผู้กำกับแกเร็ธ เอ็ดเวิร์ดส์ก็หวนคืนสู่รากเหง้าของ Monsters ขนาดเล็กของเขาอีกครั้งด้วยภาพยนตร์ระทึกขวัญแนววิทยาศาสตร์ที่ตื่นเต้นเร้าใจเรื่อง The Creator แต่เขายังคงทำงานบนผืนผ้าใบขนาดใหญ่แบบเดิมจากความพยายามในแฟรนไชส์สองเรื่องก่อนหน้านี้ของเขา เพียงแต่ตอนนี้นำเสนอเรื่องราวต้นฉบับโดยสิ้นเชิงที่เล่นเหมือนการผสมผสานความทะเยอทะยานอย่างชาญฉลาดของทุกสิ่งตั้งแต่ Blade Runner, Platoon และ The Terminator ไปจนถึง Ghost in the Shell และ A.I : ปัญญาประดิษฐ์.
และมันก็ได้ผล ถ่ายทำโดยผู้กำกับภาพ Greig Fraser และ Oren Soffer ตามสถานที่ต่างๆ ทั่วโลก (ซึ่งมีฟุตเทจกลางแจ้งที่น่าทึ่งส่วนใหญ่ในกัมพูชา) และด้วยเอฟเฟกต์ดิจิทัลส่วนใหญ่ที่เพิ่มเข้าไปอย่างไร้รอยต่อหลังจากนั้น (โดยใช้เทคนิคหลายอย่างที่ Edwards ใช้กับ Monsters) The Creator น่าทึ่งจากมุมมองภาพล้วนๆ แต่มันเป็นตำนานของมนุษย์ผู้เชี่ยวชาญที่เป็นศูนย์กลางของภาพยนตร์ที่ทำให้มันพิเศษ และแม้ว่าเรื่องราวนี้จะไม่ได้สร้างสรรค์เป็นพิเศษ แต่อารมณ์ที่เติมพลังให้กับแอ็กชั่นก็น่าพึงพอใจอย่างยิ่งจนทำให้พวกเขาติดอยู่กับฉันเป็นเวลาหลายชั่วโมงหลังจากนั้น
ฉากนี้เรียบง่ายแนวไซไฟ ในอนาคตอันใกล้นี้ มนุษย์พบว่าตัวเองกำลังทำสงครามกับปัญญาประดิษฐ์ที่พวกเขาประดิษฐ์ขึ้นหลังจากระเบิดปรมาณูระเบิดในนิวยอร์ก กองกำลังตะวันตกนำโดยสหรัฐอเมริกาต่อสู้กับกลุ่มกบฏ AI และผู้สนับสนุนมนุษย์ซึ่งมีฐานอยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กองทัพสหรัฐฯ ได้พัฒนาแพลตฟอร์มอาวุธทรงพลังที่มีชื่อเล่นว่า Nomad ซึ่งเป็นสถานีขีปนาวุธที่ตั้งอยู่ในชั้นบรรยากาศชั้นบนของโลก ซึ่งทำให้ชาติตะวันตกมีความได้เปรียบที่แทบจะไม่มีใครเทียบได้
อดีตหน่วยรบพิเศษ โจชัว (จอห์น เดวิด วอชิงตัน) ถูกส่งไปซ่อนตัวอยู่หลังแนวข้าศึกเพื่อเปิดเผยตัวตนของผู้นำ AI นิร์มาตา หรือที่รู้จักในชื่อ “ผู้สร้าง” นักวิทยาศาสตร์ด้านมนุษย์ผู้คิดค้นอาวุธลับที่สามารถพลิกสถานการณ์ได้ ของสงครามที่กำลังดำเนินอยู่ แต่หลังจากที่มายา (เจมม่า ชาน) ภรรยาของเขาเสียชีวิตระหว่างการโจมตีทางอากาศ โจชัวเริ่มสงสัยว่าเขากำลังต่อสู้ทางด้านขวาหรือไม่ แม้ว่าพันเอกโฮเวลล์ (อัลลิสัน แจนนีย์) และนายพลแอนดรูว์ (ราล์ฟ อิเนสัน) บีบบังคับเขาให้ออกจากตำแหน่งเพื่อปฏิบัติภารกิจสุดท้าย ความไม่แน่นอนของทหารคนนี้ยังคงอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาค้นพบว่าอาวุธสูงสุดของ AI นั้นเป็นเด็กหุ่นยนต์ผู้ไร้เดียงสา (แมดเดอลีน ยูน่า วอยล์)
คงไม่มีใครตำหนิ Edwards (ผู้ร่วมเขียนบทภาพยนตร์กับ Chris Weitz) ถ้าเขาเก็บเรื่องที่ไม่โอ้อวดเหมือนกับเรื่องย่อนั้น ไม่มีอะไรยากลำบากเกี่ยวกับเส้นทางที่ผู้สร้างภาพยนตร์เดินทางไปถึงจุดหมายปลายทางของเขา เป็นเรื่องที่พิจารณาว่าความสัมพันธ์ระหว่างโจชัวกับข้อหาใหม่ของเขาจะเป็นอย่างไร และความสัมพันธ์ระหว่างเธอ กับมายา ภรรยาผู้ล่วงลับของเขา หรือนิรมาตาผู้เป็นความลับก็ไม่ใช่เรื่องลึกลับมากนัก
แต่เอ็ดเวิร์ดเจาะลึกลงไปอีก โดยอาศัยคำแนะนำจาก Samuel Fuller, Harlan Ellison และ Satoshi Kon ผู้สร้างภาพยนตร์ได้สร้างคำอุปมาเรื่องสงครามเวียดนามหรือสงครามอิรักที่ปกปิดไม่มิดชิด และข้ามกับปริศนาทางเทคโนโลยีที่ความก้าวหน้าในการผลิตปัญญาประดิษฐ์ได้นำไปสู่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาถามถึงธรรมชาติของการตาย (และศีลธรรม) และพยายามตรวจสอบความคลุมเครือที่ไม่อาจเข้าถึงได้ของจิตวิญญาณมนุษย์ Edwards ต้องการทราบว่าความรักสามารถอยู่เหนือความตายได้หรือไม่ และดูเหมือนจะไม่สนใจสักนิดหากผู้ชมจะโกรธเขาหากเขาปฏิเสธที่จะให้คำตอบที่ชัดเจน
ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ได้ผลทั้งหมด แต่ฉันมีข้อสงสัยนิดหน่อยว่าส่วนใหญ่เป็นเพราะการออกแบบ เอ็ดเวิร์ดส์รู้ดีว่าโครงเรื่องหลักของเขาค่อนข้างเป็นพื้นฐาน ดังนั้นเขาจึงเล่นอย่างรวดเร็วและหลวมๆ โดยใช้เนื้อเยื่อเกี่ยวพันบางส่วน โดยเชื่อว่าผู้ชมจะคิดออกเอง แต่มันก็หมายความว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวกับผู้เล่นที่สนับสนุนหลายคน มีตัวละครไม่กี่ตัวที่สร้างความประทับใจไม่รู้ลืม นอกเหนือจากวอชิงตัน แจนนีย์ เคน วาตานาเบะที่ไว้ใจได้ตลอดมา (ซึ่งฉันจะไม่สปอยตัวละครของเขา) และวอยล์ เจ้าหนูเจ้าเสน่ห์ ฉันคงลำบากใจมากที่จะนึกถึงสิ่งที่สมาชิกส่วนใหญ่ในวงใหญ่กำลังทำอยู่ หรือเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น ควรจะมีความสำคัญ
แต่ฉันก็โอเคกับเรื่องทั้งหมดนี้ ฉันรู้สึกทึ่งเกือบตลอดเวลาขณะชมภาพยนตร์ แม้ว่าพวกเขาจะใช้เวลาอยู่หน้าจอเพียงเล็กน้อย แต่วอชิงตันและชานก็มีเคมีเข้ากันในทันทีและแทบจะล้นหลาม ในส่วนของการให้และรับของนักแสดงกับวอยส์ พวกเขาสร้างเวทมนตร์ขึ้นมา ความผูกพันระหว่างทั้งคู่มีพรมแดนติดกับครอบครัว และความผ่อนคลายที่รูปแบบของพวกเขาเติบโตขึ้นด้วยความเข้มแข็งที่ก้องกังวานนั้นแทบจะแตกต่างจากโลกอื่นเลย
เอ็ดเวิร์ดส์ยังจัดฉากแอ็กชันที่ดีที่สุดของปี 2023 อีกด้วย ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาให้ความสำคัญกับตัวละครเป็นหลัก โดยส่วนใหญ่แล้ว ยิ่งมีภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจอยู่เบื้องหลัง ผู้กำกับต้องแน่ใจว่าโจชัว พ.อ. ฮาวเวลล์ หรือสมาชิกคนอื่น ๆ ในทีมนักแสดงหลักอยู่ในแถวหน้า นับตั้งแต่สิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขา — และโดยการขยายไปถึงทุกคน กับพวกเขา – มีความสำคัญมากกว่าการระเบิดครั้งใหญ่ครั้งต่อไปหรือการเขย่าอันน่าเหลือเชื่อของการเติมความตื่นตาตื่นใจแบบดิจิทัล
แม้ว่าฉันจะรัก Godzilla และ Rogue One มากก็ตาม ฉันหวังว่าผู้กำกับจะสามารถหลีกเลี่ยงการติดอยู่กับแฟรนไชส์ฮอลลีวูดรายใหญ่ และหันมาให้ความสำคัญกับโปรเจ็กต์ส่วนตัวมากขึ้นแทน หาก The Creator เป็นสิ่งบ่งชี้ใดๆ เอ็ดเวิร์ดก็แสดงให้เห็นว่าเขามีพรสวรรค์ ความมุ่งมั่น และความมั่นใจที่อย่างน้อยก็กล้าที่จะทำสิ่งนั้น
ก็ประสบความสำเร็จได้ในระดับปานกลางเท่านั้น “The Creator” ดำเนินเรื่องอย่างมีชั้นเชิง โดยมีทั้งส่วนหน้าและส่วนหลังด้วยเรื่องราวและแอ็กชัน และบางช่วงสำหรับช่วงกลางส่วนใหญ่ เนื่องจากถูกล็อกอยู่ในลำดับการไล่ล่าช่วงกลางๆ มันขอให้ลงทุนทางอารมณ์กับตัวละครโดยที่มันไม่ได้ผลตอบแทนเต็มที่ และวิธีที่มันพลิกขอบเขตนั้นน่างุนงงมากกว่าที่ลึกซึ้ง บางครั้งมันก็ดูงี่เง่ามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งภาพวาดของพระภิกษุ AI ที่ห่อหุ้มด้วยชุดทิเบตที่อาศัยอยู่อย่างสงบสุขบนภูเขา (โชคดีที่เราไม่รอดจากการปรากฏตัวของดาไลลามะ)
ทีมนักแสดงที่เหลือ ได้แก่ อัลลิสัน แจนนีย์ เจ้าของรางวัลออสการ์ รับบทพันเอกทหารที่แข็งแกร่ง และเคน วาตานาเบ้ในบทหุ่นยนต์นักรบที่ติดตามโจชัว ซึ่งทั้งสองคนมีความน่าเชื่อถือหากไม่ได้รับความท้าทายเป็นพิเศษ เอ็ดเวิร์ดส์เรียกร้องให้มีภาพยนตร์เรื่อง “Blade Runner”, “District 9” และ “Terminator” เพื่อหาแรงบันดาลใจด้านภาพและธีม
อย่ามองหาให้เขาพูดอะไรที่สดใหม่หรือสอดคล้องกันเป็นพิเศษเกี่ยวกับเรื่องนี้ “The Creator” เข้าใจผิดว่า schmaltz เป็นหัวใจ และมันก็ดูคลุมเครือในตรรกะของตัวเอง: กองทัพสหรัฐฯ ต่อต้าน AI อย่างมั่นคง แม้ว่าพวกเขาจะใช้บริการของบอท kamikaze AI ซึ่งเป็นระเบิดเคลื่อนที่ที่ดูเหมือนถังขยะที่มีแขนและขาซึ่ง พวกเขาเคยทำงานสกปรกให้พวกเขา บ้างก็ชอบหุ่นยนต์บ้างล่ะ? เอ๊ะอย่าคิดมาก “เดอะ ครีเอเตอร์” ยังไม่มีชัดเจน