โนเวลลาที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักจากนักเขียนขายดีบน Netflix พร้อมการแสดงที่พลิกโฉมจากโธมัส เจนและความรู้สึกหวาดกลัวที่เพิ่มมากขึ้น
อีกสัปดาห์หนึ่ง จะมีการดัดแปลงจาก Stephen King อีกครั้ง ต่อจาก The Dark Tower, It และ Gerald’s Game ระทึกขวัญเกมเซ็กซ์ที่น่ารังเกียจอย่างน่ารังเกียจ Netflix กำลังเปิดตัวผลงานที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักของเขาอย่างเงียบๆ คอลเลกชั่น Full Dark, No Stars ได้สร้างภาพยนตร์ขนาดกลางสองเรื่องแล้ว ได้แก่ Big Driver กับ Maria Bello และ A Good Marriage with Joan Allen และตอนนี้ โนเวลลาเรื่องที่สามกำลังฉายบนหน้าจอด้วยความโดดเด่นมากยิ่งขึ้น
บทวิจารณ์เกมของ Gerald – การดัดแปลงของ Stephen King ที่เต็มไปด้วยความระทึกใจนั้นคุ้มค่าที่จะเล่น
ใครก็ตามที่กำลังมองหา It’s Jump Scares ที่น่ารำคาญและน่ารำคาญจะพบว่าปี 1922 เป็นเรื่องที่น่าผิดหวังอย่างมาก การเล่าเรื่องที่ดำเนินไปอย่างช้าๆ เลือกที่จะทำให้ไม่สงบมากกว่าตื่นเต้น แต่มีอันตรายที่ไม่สั่นคลอนที่ยังคงอยู่ เรื่องราวของความรู้สึกผิดและความเสียใจที่ฝังลึกอยู่ใต้ผิวหนัง วิลเฟรด (โธมัส เจน) ใช้ชีวิตเรียบง่ายกับครอบครัวในฟาร์มที่อาร์เล็ตต์ (มอลลี่ ปาร์คเกอร์) ภรรยาของเขาสืบทอดมา แต่วิถีชีวิตแบบเขตพื้นที่นั้นไม่ใช่สิ่งที่เธอคิดไว้ และมีแผนจะขายฟาร์มและย้ายไปอยู่ในเมือง วิลเฟรดต่อต้านอย่างแข็งขัน และเมื่ออาร์เล็ตต์ประกาศว่าเธอจะไปอยู่ดี โดยพาเฮนรี่ (ดีแลน ชมิด) ลูกชายของพวกเขาไปด้วย เขาก็คิดแผนของเขาเองขึ้นมา นั่นคือฆ่าเธอ
ความคิดของวิลเฟรดเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัว การตัดสินใจจัดลำดับความสำคัญของความปรารถนาที่เห็นแก่ตัวและผลประโยชน์ทางการเงินเหนือภรรยาของเขา ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้รู้สึกผ่อนคลายในทันที และทำให้เราได้แอนตี้ฮีโร่ที่ไม่ธรรมดา ถือเป็นความท้าทายสำหรับมือเขียนบทที่จะสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับผู้ชายที่เต็มใจจะฆ่าภรรยาของเขาในขณะที่เธอหลับ แต่มือเขียนบทและผู้กำกับ แซค ฮิลดิทช์ ก็สามารถจัดการให้เราเคร่งขรึมได้ตลอด โดยร่วมเดินทางไปกับวิลเฟรดในการเดินทางที่แสนวุ่นวายของเขา เหตุผลหนึ่งที่เราถูกบังคับให้ยึดติดกับเขาก็คือการแสดงที่เปลี่ยนแปลงและมุ่งมั่นอย่างลึกซึ้งจากโธมัส เจนที่แทบจะไม่มีใครจดจำได้
เขาเก่งที่นี่อย่างน่าประหลาดใจ ด้วยความลึกล้ำที่เขาเคยซ่อนไว้ก่อนหน้านี้ (หรือถูกปฏิเสธไม่ให้มีโอกาสแสดง) และภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้เป็นเพื่อนบนเตียงที่แสนสบายกับ The Mist ที่เยือกเย็นพอๆ กันซึ่งนำแสดงโดยเจนด้วย มันง่ายเกินไปที่จะพรรณนาตัวละครอย่างวิลเฟรดให้เป็นลูกไก่ที่เรียบง่าย แต่เจนกลับเสนอมุมมองที่ระมัดระวัง ศึกษา และจริงจังในฐานะผู้ชายที่ตกจากขอบเหวและเข้าสู่ภาวะบ้าคลั่ง การฆาตกรรมภรรยาของเขาอย่างน่าสยดสยองเป็นเพียงจุดเริ่มต้น เหตุการณ์ที่ปลุกปั่นในการแสดงภาคแรก และส่วนที่เหลือของภาพยนตร์เรื่องนี้ขึ้นอยู่กับผลกระทบร้ายแรง สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับปี 1922 ก็คือ การเล่าเรื่องไม่ได้ขึ้นอยู่กับภัยคุกคามภายนอกต่อเสรีภาพของวิลเฟรด (แทบไม่มีตำรวจเข้ามาเกี่ยวข้องเลย) แต่เป็นภัยคุกคามภายในต่อความมีสติของเขา
ความรู้สึกผิดของเขาปรากฏชัดในรูปแบบของฝูงหนูที่ดิ้นดิ้นรนและกระหายเลือด และการเกาของพวกมันเป็นหนึ่งในเครื่องมือมากมายที่ฮิลดิทช์ใช้เพื่อรักษาบรรยากาศที่ชื้นและไม่สบายใจในขณะที่วิลเฟรดเข้าใจความเป็นจริงค่อยๆ หายไป การออกแบบเสียงโดยทั่วไปมีประสิทธิภาพที่ดุร้าย โหดร้ายพอๆ กับสิ่งที่เรียกว่า “คนที่สมรู้ร่วมคิด” ที่อาศัยอยู่ในวิลเฟรด มีประเด็นต่างๆ มากมายที่คิงเคยสำรวจมาก่อน เช่น ความไม่ลงรอยกันในชีวิตสมรส ความบ้าคลั่งที่เพิ่มขึ้น และความเป็นชายที่เป็นพิษ แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้กลับแสดงจุดแข็งที่โหดร้ายในตัวมันเอง มันเป็นเรื่องที่ไร้ความรู้สึกอย่างน่าทึ่งเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งทำให้ความพยายามครั้งสุดท้ายในการบีบอารมณ์นั้นน่าหงุดหงิดและไม่ประสบความสำเร็จเลย
เรื่องราวของกษัตริย์มักจะสะดุดในช่วงใกล้จบ และนี่ก็ไม่มีข้อยกเว้น ตอนจบไม่ได้ค่อนข้างซับซ้อนและอึดอัดเหมือนในการดัดแปลงล่าสุดของ Netflix อย่าง Gerald’s Game แต่ก็ไม่ได้เกือบจะหลอกหลอนเท่าที่ควร Hilditch เลือกการแสดงอวัยวะภายในมากกว่าสิ่งที่จะสอดคล้องกับความละเอียดอ่อน แสดงไว้ที่อื่น มันเป็นงานที่เปลี่ยนโทนซึ่งเกือบจะจัดได้ว่าเป็นละคร หากไม่ใช่สำหรับภาพที่คลานผิวหนัง และในขณะที่ส่วนใหญ่ ความสมดุลนี้ได้รับการจัดการด้วยทักษะ แต่ก็ไม่ได้ผลในการแสดงครั้งสุดท้าย
ปี 1922 ยังคงมีผลอยู่เนื่องจากงานเปิดเผยของเจนและความรู้สึกหวาดกลัวอันแรงกล้า ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าการสลายตัวของจิตใจอย่างช้าๆ และเน่าเปื่อยนั้นน่ากลัวยิ่งกว่าตัวตลกชั่วร้ายใดๆ มาก
ด้วยผิวหนังที่แข็งกระด้างจากการทำงานในทุ่งนาและเสน่ห์ทางใต้ที่น่าทึ่ง โธมัส เจนรับบทเป็นวิลเฟรด เจมส์ ชาวนาเนแบรสกากับภรรยาผู้ขมขื่นชื่ออาร์เล็ตต์ (มอลลี่ ปาร์กเกอร์) และลูกชายผู้ซื่อสัตย์ชื่อเฮนรี่ (ดีแลน ชมิด) เห็นได้ชัดว่าอาร์เล็ตไม่ชอบชีวิตในประเทศและต้องการขายฟาร์มครึ่งหนึ่งของเธอให้กับบริษัทปศุสัตว์ในท้องถิ่น แต่คุณจะเห็นได้อย่างแท้จริงว่าวิลฟ์คลานเมื่อภรรยาของเขากล้าพูดถึงการย้ายมาอยู่ในเมือง นั่นสำหรับคนโง่ และครอบครัวเจมส์ก็ไม่โง่
วิลฟ์กระทำการอันน่ารังเกียจครั้งแรกเมื่อเขาสร้างความรักครั้งแรกของลูกชายให้เป็นอาวุธ เฮนรี่ตกหลุมรักเด็กสาวเพื่อนบ้านชื่อแชนนอน คอตเทอรี่ (เคทลิน เบอร์นาร์ด) และการย้ายไปอยู่เมืองจะทำให้คู่รักหนุ่มสาวเหล่านี้ต้องแตกแยก ด้วยเหตุผลที่ไม่สามารถสรุปได้อย่างสมบูรณ์ในลักษณะที่น่าเชื่อถือ วิลเฟรดตัดสินใจว่าวิธีเดียวที่จะทำให้ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้หายไปคือการที่อาร์เล็ตต์ต้องตาย และเขาโน้มน้าวให้ลูกชายช่วยเขา “1922” เล่าเป็นเรื่องราวย้อนอดีตเป็นหลัก เมื่อวิลเฟรดผู้มีปัญหาอย่างชัดเจนมาที่ห้องพักในโรงแรม เช่นเดียวกับตัวเอกในเรื่อง The Tell-tale Heart ของเอ็ดการ์ อัลเลน โป ซึ่งมีปีศาจที่เขาสร้างขึ้นเองหลอกหลอน ดังนั้นจึงมีความรู้สึกว่าเรากำลังได้รับการบอกเล่าเรื่องราวจากผู้บรรยายที่ไม่น่าเชื่อถือ แม้ว่าจะยังสร้างเรื่องราวนั้นไม่เพียงพอก็ตาม ไม่ โดยส่วนใหญ่แล้ว “1922” ลากเส้นตรงลงมาจากเนินเขาจากการกระทำที่รุนแรงจนกลายเป็นอาการวิกลจริต ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับคิงผู้หลงใหลมานานแล้วกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อผู้ชายเลือกฆาตกรรมเหนือเหตุผล
มีเส้นบางๆ ระหว่างหนังที่ไหม้ช้ากับหนังที่ลากยาว และ “1922” ก็จัดอยู่ในประเภทหลังหลายครั้งเกินไป ความจริงก็คือมันค่อนข้างยากที่จะสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับชายคนหนึ่งที่อาจกำลังจะบ้าเพราะคุณต้องแสดงออกมาทางกายว่าสิ่งที่อาจเป็นแค่ภาพมโนธรรมของชายผู้มีความผิด ต้องยกความดีความชอบให้กับเขา โทมัส เจนทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมในการถ่ายทอดสิ่งที่ร้องขอจากเขาทั้งทางวัตถุและผู้สร้างภาพยนตร์ ในตอนแรก การลากอย่างช้าๆ ของเขาดูเหมือนจะเกินเลยไปหน่อย แต่งานของตัวละครที่นี่แข็งแกร่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวิลฟ์ก้าวลึกลงเรื่อยๆ เหนือขอบเขตของสติ ปัญหาคือความสนใจที่นี่น้อยมากนอกเหนือจากงานของเจน ซึ่งบ่งบอกถึงปัญหาในการนำโนเวลลาสารภาพมาสู่รูปแบบภาพยนตร์อีกครั้ง หนังเรื่องนี้มีภาพไม่โดดเด่นพอ บทสนทนาไม่น่าจดจำ และเนื้อหาของหนังเป็นหนังสยองขวัญคลาสสิกที่ค่อนข้างตรงไปตรงมา: อย่าฆ่าคน
ภาพบางส่วนในครึ่งชั่วโมงสุดท้ายของ “1922” เกือบจะสมเหตุสมผลกับการเดินทางเพื่อไปถึงที่นั่น ฉันอดไม่ได้ที่จะคิดว่ามีเรื่องราวที่เข้มข้นและน่าตื่นเต้นกว่านี้อีกซึ่งใช้เวลาสั้นกว่ามาก เช่น หนึ่งชั่วโมง- ซีรีส์สยองขวัญกวีนิพนธ์เรื่องยาว ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นกรณีที่คุ้นเคยของเรื่องสั้นที่มีเนื้อหายาวเกินไปในภาพยนตร์ ส่งผลให้เกิดโปรเจ็กต์ที่น่าจดจำน้อยที่สุดในปี 2017: The Year of King ยกเว้นเรื่องไร้สาระเรื่อง “The Mist”